Am 10. März 2024 unterzeichnete Indien ein Handels- und Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (TEPA) mit der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA). Die EFTA wurde 1960 gegründet und besteht aus vier Mitgliedsländern – Island, Liechtenstein, Norwegen und der Schweiz. Indien ist nach der Europäischen Union, den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich und China der fünftgrößte Handelspartner der EFTA.

Indiens Verhandlungen mit der EFTA dauerten 16 Jahre und 21 Verhandlungsrunden. Bei den Verhandlungen zu diesem Abkommen war der Streit um die Exklusivität der Testdaten einer der größten Schwerpunkte und Schwierigkeiten in den Verhandlungen. Der Streit um die Exklusivität der Testdaten war einer der größten Schwerpunkte und Schwierigkeiten in den Verhandlungen.

Die vier europäischen Länder forderten in dem Abkommen Änderungen an Indiens Patent- und Regulierungsgesetzen, die den Pharmaherstellern sechs Jahre lang exklusive Rechte an Testdaten für neue Medikamente einräumen, was erhebliche industrielle Auswirkungen auf den weltgrößten Generikahersteller, die als „Apotheke der Welt“ bekannte Indien, hat. Die einheimischen Pharmaunternehmen müssen entweder das Ende der sechsjährigen Exklusivitätsfrist abwarten oder wiederholte und kostspielige klinische Tests durchführen, was die Markteinführungszeit von Generika erheblich verzögert. Die indische Regierung hat die Forderung der EFTA nach „Datenexklusivität“ abgelehnt und erklärt, dass alle verhandelten Freihandelsabkommen die Interessen der indischen Generikaindustrie schützen werden, und versprochen, dass „kein Freihandelsabkommen den Interessen der Generikaindustrie schaden wird“.